God’s Chosen Fast là một tác phẩm của Arthur Wallis. Trong đó ông viết về những nguyên lý cả tinh thần lẫn thực tiễn của việc chay tịnh. Wallis giải thích một cách rất khoa học rằng những người bắt đầu cuộc chay trường thường chỉ thèm muốn thức ăn khi mới khởi sự nhưng sau chừng hai hoặc ba ngày, họ sẽ mất khẩu vị tưởng chừng họ có thể nhịn ăn mãi mãi! Sau từ năm tới bảy ngày chay tịnh, trong sự cầu nguyện, họ sẽ cảm nhận được Thiên Chúa một cách sâu thẳm trong lòng họ như chưa bao giờ họ cảm nghiệm được như thế.

Sau một thời gian dài (từ 8 đến 40 ngày), cơn đói sẽ trở lại. Đây chính là dấu hiệu của sự đói khát mãnh liệt mà nếu không ăn người ta sẽ chết ("và sau đó, Ngài thấy đói").

Chay tịnh đem lại một hiệu quả tự nhiên là tiến trình chữa lành nhiều tật bệnh trong thần thể con người. Theo bác sĩ Joel Fuhrman, việc chay tịnh đã đem lại nhiều tiến triển khả quan cho các bệnh nhân về thấp khớp, viêm xương, tim mạch, cao máu hoặc suy nhược. Ngay cả những chứng rối loạn tâm thần như tâm thần phân liệt (Schizophrenia) cũng đạt được nhiều kết quả khả quan qua việc chay tịnh và kiểm soát chế độ ăn uống (diet).

Việc ăn chay liệu có công ích gì cho đời sống thiêng liêng của người tín hữu nếu không có cầu nguyện đi đôi? Chay tịnh phải gắn liền với cầu nguyện mới đem lại một giá trị đích thực trước mặt Chúa. "Để được như vậy, chúng tôi đã giữ chay, đã nài xin Thiên Chúa chúng tôi, và Ngài đã nhậm lời chúng tôi" (Er 8, 13).

Các tiên tri Hannah trong Cựu Ước và Anna trong Tân Ước là những trung gian nguyện cầu giữa Thiên Chúa và Dân Ngài là những người đã ăn chay và cầu nguyện đêm ngày trong đền thờ Thiên Chúa và lời cầu nguyện của họ đã được Thiên Chúa nhậm lời.

Năm 1774, quân Anh đã phong tỏa Boston, để giải quyết vấn đề, chính phủ thuộc địa đã tuyên bố một "ngày chay tịnh và cầu nguyện" để cầu xin sự can thiệp của Thượng Đế. George Washington đã viết trong hồi ký của ông: "Chúng tôi tới nhà thờ và ăn chay trọn ngày". Ngày 9 tháng 5 năm 1798, khi Hoa Kỳ đứng bên bờ cuộc chiến tranh với Pháp. Tổng thống John Adams kêu gọi dân chúng ăn chay và cầu nguyện và xin các giáo đoàn hãy "khiêm tốn thú nhận mọi tội lỗi trước Thiên Chúa, những tội lỗi mà mỗi cá nhân và cả quốc gia đã phạm. để thành phố của chúng ta được tai qua nạn khỏi". James Madison, vị tổng thống thứ tư của Hoa Kỳ cũng đã kêu gọi toàn quốc ăn chay và cầu nguyện khi Hoa Kỳ lâm chiến với quân Anh. Thời Tổng thống Abraham Lincoln, ông cũng kêu gọi toàn quốc ăn chay và cầu nguyện tới ba lần.

Việc ăn chay và cầu nguyện là lẽ sống vẫn còn được khắp nơi sử dụng. Tại Tu viện Chính Thống Hi Lạp ở Đất Thánh, các thầy dòng ăn chay một tuần hai ngày và mỗi năm một lần 40 ngày đêm tại chính nơi Chúa Giêsu đã ăn chay. Các thầy dòng tin rằng việc ăn chay và cầu nguyện đem lại cho họ một tinh thần minh mẫn và một sức sống dẻo dai hơn.

Nói về việc ăn chay, cha Slavko Barbaric viết: "Chay tịnh là tiếng khóc than của một thân thể đang tìm kiếm Thiên Chúa, tiếng khóc tận đáy lòng, nơi sâu thẳm nhất. Ở nơi đó, chúng ta nhận ra mình bất lực, chúng ta nhận ra yếu điểm của mình và nhất là chúng ta nhận ra sự hư không của con người mình. Cũng chính từ nơi đó chúng ta mới hòa nhập trọn vẹn vào lòng trắc ẩn của Thiên Chúa" .

Nhìn lại lịch sử, chúng ta nhận ra rằng mình có khả năng thay đổi khi chúng ta bước đi và mở rộng con tim trong niềm tin, sự cầu nguyện và chay tịnh. Chính khi chúng ta tìm kiếm Thiên Chúa là lúc chúng ta được Thiên Chúa nối kết chúng ta thành cộng đoàn và tháp nhập chúng ta vào thân thể mầu nhiệm của Ngài.

Catholic Digest, April 2001, Fast and Pray