Khi ta muốn làm một chuyến du lịch, điều cần thiết trước tiên là
phải có trong tay một tập hướng dẫn, trong đó có ghi lộ trình nên theo, những
nơi cần tham quan và tóm lược lịch sử của xứ đó. Quyển sách này cũng muốn là
một tập hướng dẫn bạn du lịch tham quan Thánh kinh.
Do đó nó khiêm tốn. Rất đơn sơ, chỉ nhằm giúp cho bạn
nào chưa từng đọc Thánh kinh, hoặc bạn nào đã thử đọc nhưng đã chán nản bỏ
cuộc, để các bạn ấy có thể đọc cách tương đối dễ dàng (nhưng chẳng phải là
không cần làm việc đâu nhé !).
Tuy nhiên nó cũng tham vọng vì muốn trao tặng bạn tất
cả những chìa khóa chủ yếu giúp bạn có thể tự mình đọc Thánh kinh.
Nội dung của quyển sách nầy như sau : trước tiên là một chương
dẫn nhập tổng quát, tiếp đến là 8 chương có cùng bố cục
gồm :
- Một bản toát yếu lịch sử Israel. Mỗi chương có một toát yếu về
phần lịch sử liên hệ, nhưng bản toát yếu của 8 chương hợp thành toát yếu về
toàn thể lịch sử Israel thời Cựu ước. Vì vậy bạn cũng có thể đọc liền một hơi
tất cả 8 bản toát yếu đó.
- Một bài giới thiệu những tác phẩm được soạn thảo trong giai đoạn
lịch sử ấy. Đọc những bài giới thiệu này, bạn sẽ thấy những truyền thống
được dần dần phát sinh như thế nào để rồi cuối cùng trở thành Luật
(hoặc Ngũ thư) ; bạn cũng sẽ được nghe các ngôn sứ
rao giảng ra sao trong giai đoạn lịch sử của các vị ấy ; và bạn cũng sẽ được
biết những suy nghĩ của các hiền sĩ về những vấn đề quan trọng như: thân phận
con người, cuộc sống, tình yêu và sự chết v.v...
- Một số bản văn Thánh kinh được đề nghị cho bạn thử đọc. Đây là
những bản văn quan trọng và tiêu biểu của các tác phẩm. Bạn có thể đọc và làm
việc một mình, hoặc chung trong một nhóm.
- Một số tư liệu cần thiết và thuộc nhiều loại như : giải thích
những chữ quan trọng hoặc khó hiểu, những chìa khóa giúp đọc bản văn, những bản
văn cổ có thể dùng để so sánh với những bản văn trong Thánh kinh, những suy tư
thần học hoặc đạo đức... các tư liệu này được in chữ nhỏ hơn.
Bạn sẽ sử dụng tập hướng dẫn này thế nào ? Có thể sử dụng một
mình, mà cũng có thể dùng nó để làm việc chung trong nhóm.
Trước tiên nên đọc lướt qua tất cả mọi bài trong chương, nhờ vậy
bạn sẽ có được một cái nhìn tổng quát, sẽ biết những bản văn Thánh kinh nào
mình phải tìm hiểu sâu hơn, và sẽ thấy trước những điều gì mình thích tìm hiểu
kỹ hơn. Sau đó mới đọc lại lần thứ hai, lần này là đọc kỹ từng bài, với quyển
Thánh kinh trong tay và làm việc nghiêm túc.
Nếu bạn làm việc theo nhóm thì có thể phân chia công việc : mỗi
người tìm hiểu kỹ một bài trong chương, đến ngày họp lại, mỗi người sẽ trình
bày vấn đề mình đã tìm hiểu. Làm như thế mọi người trong nhóm sẽ giúp nhau hiểu
biết thấu đáo hơn.
Và xin bạn hãy nhớ rằng quyển sách này chỉ là một trong những hướng
dẫn bước đầu. Dù sao cũng còn rất tổng quát. Nếu bạn muốn tìm hiểu Thánh kinh
một cách sâu sắc hơn, bạn hãy tìm đọc thêm trong các sách vở những bài viết
chuyên sâu về các đề tài quan trọng, chẳng hạn về Cựu ước như : những tường
thuật về tạo dựng, Abraham và các tổ phụ, Môsê và cuộc xuất hành v.v... về Tân
ước như: những tường thuật về thời thơ ấu của Đức Giêsu, các phép lạ, các dụ ngôn,
cuộc phục sinh v.v...